Целта на сачмения лагер е да определи взаимното положение на двете части (обикновено вала и седалката на лагера) и да осигури свободното им въртене, като същевременно предава товара между тях.
При високи скорости (като например в жироскопични лагери) тази употреба може да бъде разширена, за да включва свободно въртене, почти без износване на лагера. За да се постигне това състояние, може да се използва залепващ течен филм, наречен еластохидродинамичен смазващ филм, за да се разделят двете части на лагера.
Денхард (1966) посочва, че еластичността може да се поддържа не само когато лагерът понася натоварването на вала, но и когато лагерът е предварително натоварен, така че точността на позициониране и стабилността на вала не надвишава 1 микроинч или 1 наноинч. Хидродинамичен смазващ филм.
